Nika è il male. Figlia del demone Labatsu, riesce a lasciare il Sottotomba e fa tutto quello che è in suo potere per indebolire la fede degli uomini negli dèi e consentire la fuga del padre e delle altre creature infernali.
Ha un insaziabile bisogno di crudeltà e di sesso, che aumentano la sua forza fino a renderla la creatura più potente di Erothya.
Kriis, apparentemente, ha tutto. La sua famiglia governa di Alto Nido, suo nonno è stato un famoso guerriero ed è dotato di una forza fisica incredibile, persino per un barbaro del nord come lui. Eppure, con grande sorpresa dei suoi compaesani, fallisce nel rito di passaggio che l’avrebbe reso a tutti gli effetti un uomo. Quando una durissima carestia colpisce il villaggio, il pensiero comune è che gli Dèi siano in collera con lui.
Innamorato da sempre di Wren, quando scopre che la ragazza si è venduta ai mercanti di schiavi decide di fare lo stesso per starle accanto e proteggerla. Nel corso della storia affronta insopportabili tormenti e umiliazioni, ma riuscirà anche a conoscere meglio se stesso e il proprio potenziale.
Wren è una ragazza matura e pratica, che non si fa illusioni sul mondo in cui vive. Nonostante non sia innamorata di Kriis cede alle pressioni della famiglia e accetta di fidanzarsi con lui, ben sapendo che questo le garantirà una vita tranquilla e soddisfacente, per una barbara di montagna. La carestia, però, cambia tutto e Wren, che cerca come può di sfamare i propri cari, decide di vendere se stessa agli schiavisti, con la speranza di diventare una dama di compagnia o un’inserviente e di poter inviare dell’oro a casa.
La sua bellezza, tuttavia, la condanna a un destino molto peggiore: viene acquistata da un ricco nobile di Wixenia e ogni giorno diventa una battaglia per sopravvivere.
